ONDRAF - Protection radiologique

La protection est possible
Des recherches approfondies ont apporté beaucoup d'informations sur le rayonnement ionisant. Armé de ces connaissances, l'homme a développé et perfectionné des outils et des techniques pour se protéger.

La protection est nécessaire
Si vous craignez de voir le soleil endommager votre peau, vous pouvez prendre un certain nombre de précautions : vous asseoir sous un parasol ou vous enduire d'huile solaire. Il n'en va pas autrement pour le rayonnement ionisant. Celui qui utilise des matières radioactives doit se protéger contre le rayonnement et contre la contamination.

Comment pouvons-nous nous protéger ?
Les outils et les techniques pour nous protéger contre le rayonnement ionisant sont basés sur les principes suivants :


Durée de l'exposition Plus la durée de l'exposition est courte, plus la dose de rayonnement est réduite.		Distance de la source Plus la source radioactive est éloignée, plus la dose est réduite.		Blindage et confinement L'eau, le verre, le plomb, le béton et de nombreux autres matériaux offrent une protection efficace contre le rayonnement. Le blindage et le confinement de matières radioactives empêchent leur dissémination dans notre environnement. Le port de vêtements adaptés et de masques limitent le risque de contamination.

Existe-t-il des lois qui rendent la protection contre le rayonnement obligatoire ?

Oui, il existe effectivement des règles régissant la protection contre les rayonnements ionisants. Celles-ci sont élaborées à l'échelle internationale. Elles sont ensuite reprises dans des réglementations internationales et nationales. La Belgique dispose d'un arrêté royal qui décrit les mesures de protection de manière précise. Il est adapté régulièrement aux progrès scientifiques et techniques. Il s'agit de l'arrêté royal (avec ses compléments) du 26 février 1963, lequel a été modifié par l'arrêté royal du 20 juillet 2001 (entré en vigueur le 30 août 2001). Le texte est reproduit sur le site de l'AFCN.

Sur quoi la réglementation en matière de protection contre le rayonnement est-elle basée ?

La Commission Internationale de Protection Radiologique (CIPR) recommande un système pour limiter l'exposition au rayonnement ionisant. Ce système repose sur trois principes.

1.	Le principe de la justification d'une pratique Les avantages de la radioactivité doivent être plus importants que ses désavantages.
2.	Le principe de l'optimisation de la protection Les doses doivent être maintenues à un niveau aussi bas que raisonnablement possible. Dans ce contexte, il est tenu compte des facteurs socio-économiques. Dans le jargon des spécialistes, il s'agit du principe ALARA ("As Low As Reasonably Achievable").
3.	Le principe des doses limites individuelles Des doses limites individuelles ont été définies pour la population ainsi que pour les travailleurs exposés dans le cadre de leur profession.

Quelles sont les doses limites individuelles fixées par la loi ?

En Belgique, les doses limites sont fixées dans l'arrêté royal (avec ses compléments) du 26 février 1963, lequel a été modifié par l'arrêté royal du 20 juillet 2001 (entré en vigueur le 30 août 2001). Le texte est reproduit sur le site de l'AFCN.

La dose maximale à laquelle un citoyen peut être exposé en plus de celle provenant du rayonnement naturel a été ramenée à 1 mSv mesuré sur 12 mois consécutifs. Pour les personnes professionnellement exposées aux rayonnements ionisants, la dose maximale est elle de 20 mSv mesurés sur 12 mois consécutifs.

A titre de comparaison : chacun de nous est exposé à 2 à 10 mSv par an en Belgique du fait du rayonnement cosmique et des matières radioactives présentes dans la nature, le sol et les matériaux de construction. L'exposition varie en effet d'un endroit à l'autre. Pour ce qui est des applications de type médical, la dose annuelle moyenne en Europe est d'environ 1 mSv.

Si un terme vous échappe, n'hésitez pas à consulter notre glossaire.